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Allemagne,
Germania, grand pays situé au milieu de l'Europe, avec titre d'Empire,
borné E par la Hongrie et la Pologne, N par la mer Baltique et le
Danemarck, O par les Pays-Bas, la France et la Suisse, S par les
Alpes ou l'Italie et la Suisse. Il a environ 240 lieues de la mer
Baltique aux Alpes, et 200 depuis le Rhin jusqu'à la Hongrie. L'Empereur
Maximilien I le divisa en dix cercles qui sont l'Autriche, la Bourgogne,
le Bas-Rhin, la Bavière, la haute Saxe, la Franconie, la Suabe,
le Haut Rhin, la Westphalie et la Basse Saxe. Son gouvernement est
mêlé du monarchique et de l'aristocratique. Tout se fait au nom
de l'empereur, mais son pouvoir est bien limité par celui des Électeurs.
C'est dans la diète ou assemblée des états que la souveraineté réside.
La diète est composée de trois collèges ; de celui des Électeurs,
de celui des Princes, et de celui des villes libres. La langue allemande
est un dialecte de la teutonne, qui a succédé à la Celtique. Il
y a en Allemagne trois religions autorisées par les constitutions
de l'Empire, la Catholique, la Luthérienne et la Calviniste ; la
moitié de l'Allemagne est catholique. Le calvinisme domine dans
la Hesse, dans le Comté de Nassau, et à la cour de Berlin ; il est
encore assez répandu dans diverses provinces approchantes du Rhin,
dans quelques villes libres de la Basse-Saxe et de la Franconie.
L'Allemagne est très fertile, et peut renfermer, en y comprenant
la Bohême, 20 millions d'habitants. V. ses différentes parties.
Long. 23-37. lat. 46-55.
Elle
se divise aussi en haute, moyenne et basse ; la haute comprend la
Suabe, la Bavière, et l'Autriche ; la moyenne, la Bohême, la Franconie
et les deux cercles du Rhin ; la basse, la Westphalie et les deux
Saxes. Mais en latin les mots Germania
inferior, signifient ordinairement les Pays-Bas. (Vosgien,
Dictionnaire géographique portatif, Paris 1758.) |
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