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Au cours des années 1808-1809, la tournure du soldat d’infanterie atteint l’apogée du style impérial, telle qu’elle est restée dans les imaginations : le schako, agrémenté d’un cordon et d’une plaque décorative, campe la silhouette. De plus en plus souvent, des jugulaires de cuivre complètent la coiffure.
Le chevron de cuir destiné à renforcer latéralement le schako est supprimé.
Pendant cette période, l’habit continue son évolution : il se raccourcit, la taille remonte, les revers sont plus échancrés, les retroussis sont factices.
Les grenadiers continuent, quand ils le peuvent, à se coiffer du volumineux bonnet de peau d’ours. Mais le blocus continental rend l’approvisionnement en peaux de plus en plus difficile.D’année en année, l’évolution de la silhouette du fantassin se poursuit : sous la double pression de la mode et de l’économie, l’habit se fait de plus en plus court, étriqué, sans tenir compte du bien être du soldat.. Le triangle de drap du fond, qui subsistait au bas des pans, à la jonction des retroussis, disparaît. Plusieurs régiments portent la doublure des pans et les retroussis rouges.

Caporal du 54e de ligne.

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 Fusilier du 8e régiment, d'après le manuscrit de Otto..

Chef de bataillon du 29e régiment  (1811-1812)

(à suivre.)