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Présentation.
SECTION
X.
Des Républiques
Demande.
Lesquelles des huit républiques, nommées ci-dessus, sont les plus
puissantes ?
Réponse. Ce sont celles de Venise, de Suisse et d'Hollande.
D.
Qu'y a-t-il à remarquer à leur égard ?
R. Qu'il y en a deux qui ont les prérogatives des têtes couronnées.
D.
Quelles sont-elles ?
R. Venise et la Hollande ; celle de Gênes les prétend aussi ; mais
en vain.
D.
Quels droits leur donnent ces prérogatives ?
R. C'est d'être au nombre des principales puissances, et d'envoyer
des ambassadeurs, à qui l'on rend les mêmes honneurs qu'à ceux des
rois.
D.
Quelle est la plus ancienne de toutes les républiques ?
R. C'est Venise.
D.
Par qui est-elle gouvernée ?
D. Par les nobles, qui ont à leur tête un d'entr'eux qu'on nomme
doge. Le régnant est Louis Manen, né le 23 juillet 1726, élu doge
le 9 mars 1789.
D. Quelle religion y est établie ?
R.. La seule catholique romaine.
D.
Qu'est-ce que la Suisse ?
R. C'est une république considérable qui a commencé à se former
dans le quinzième siècle. Elle est composée de treize cantons, dont
chacune est aussi une république à part.
D.
Comment les nomme-t-on ?
R. Zurich, Berne, Lucerne, Switz, Underval, Uri, Zug, Fribourg,
Bâle, Chaffouse, Soleure, Glaris et Appenzel.
D.
Quelle religion y professe-t-on ?
R. Les cantons de Zurich, Berne, Bâle, Schaffouse, sont réformés
; et ceux des sept autres, tous catholiques romains. Les habitants
de Glaris et d'Appenzel sont partie catholiques romains.
D.
Comment nomme-t-on autrement cette république ?
R. On la nomme la confédération helvétique, ou le corps helvétique.
D.
Que dites-vous de la Hollande ?
R. C'est la république la plus puissante de toutes : elle est reconnue
depuis 1648. Les étrangers l'appellent improprement Hollande. On
doit la nommer la république des provinces-unies des Pays-Bas.
D.
Combien y a-t-il de ces provinces ?
R. Il y en a sept : savoir ; la Gueldre, la Hollande, la Zélande,
Utrecht, Frise, Over-Yssel et Groningue.
D.
Par qui cette république soldat-elle gouvernée ?
R. Chacune l'est par ses états, et fait une souveraineté à part.
Elles envoient des députés à la Haie, lesquels y forment une assemblée,
où l'on délibère sur les affaires qui concernent tout l'état.
D.Comment
appelle-t-on cette assemblée ?
R.
On l'appelle l'assemblée des états-généraux.
D.
Quel titre donne-t-on à ces états ?
R.
On les nomme hauts et puissants seigneurs ; et en leur adressant
un mémoire, une requête, on dit : vos hautes puissances.
D.
Quel titre donne-t-on à ceux d'une seule province ?
R. Celui de nobles et puissants seigneurs, et de vos nobles puissances.
Il faut en excepter ceux de la province de Hollande, auxquels on
dit : nobles, grands et puissants seigneurs, et vos nobles et grandes
puissances.
D.
Qui exerce la souveraineté dans chacune de ces provinces ?
R. En Gueldre, ce sont les nobles et les villes ; en Hollande, de
même ; mais la noblesse n'y a qu'une voix, et les villes en ont
dix-huit ; en Zélande, le marquis de Ter-veer et Vlissingue et les
autres villes ; dans la province d'Utrecht, les chanoines, la noblesse
et les villes ; en Frise, les villes et les grietmanen, qui sont
les baillis du plat pays, partagé en trois quartiers, dont chacun
contient un certain nombre de grienettes ou baillages ; en Over-Yssel,
les nobles et les villes ; en Groningue, la ville de ce nom, et
les drossards du plat pays.
D.
Laquelle de ces provinces est la plus considérable ?
R. C'est celle de Hollande ; aussi fournit-elle aux dépenses générales
de la république plus que les six autres ensemble.
D.
Mais pourquoi n'est-elle pas la première en rang ?
R. Parce qu'elle a le titre de comté, et la Gueldre, de duché.
D.
Comment la divise-t-on ?
R. En méridionale et septentrionale. Celle-ci qui s'appelle aussi
Vest-Frise ; et c'est pour cette raison qu'on dit les états de Hollande
et de Vest-Frise.
D.
Qui a la principale part au gouvernement des provinces respectives
?
R. C'est le stadhouder, capitaine et amiral-général.
D.
Cette dignité est-elle héréditaire ?
R. Oui, elle a été rendue telle en 1747, en faveur des descendants
du défunt prince d'Orange, tant dans la ligne féminine que masculine.
D.
Qui est aujourd'hui stathouder ?
R. C'est Guillaume V, prince d'Orange et de Nassau, né le 8 mars
1748.
D.
À quel âge un prince peut-il exercer cette dignité ?
R. Lorsqu'il atteint l'âge de dix-huit ans, et il assiste, pour
lors, aux délibérations du conseil d'état de la république.
D.
Qui exerce en attendant les droits de stathouder et d'amiral général
quand le prince n'est pas en âge ?
R. Ce sont les états-généraux et ceux des provinces respectives.
D.
Et qui fait les fonctions de la charge de capitaine général ?
R. C'est un autre seigneur, sous l'approbation des états des provinces.
D.
Que peut-on remarquer en général sur cette république ?
R. Les provinces qui la composent sont, à proportion de l'étendue,
très peuplées. Le terroir en est très ingrat. Cet état est le plus
commerçant de tous ceux de l'Europe : il a les plus beaux établissements
aux Indes Orientales. Les habitants ont tout en abondance, possèdent
des grandes richesses : ils les doivent à leur industrie et à la
douceur du gouvernement. La religion dominante est dans chaque province
la réformée ; cependant l'on accorde à toutes les autres, moyennant
quelques restrictions, le libre exercice de leur culte ; mais cette
liberté est interdite aux Sociniens, aux Mahométans et aux idolâtres
; il est encore à observer qu'en parlant de cette république et
de l'Angleterre, on les nomme les puissances maritimes.
Il
faut espérer que la révolution française changera à cet entier système
politique, et que la tyrannie des mers aura le sort du despotisme
des continents. Il n'y aura bientôt plus sans doute de commerce
exclusif ; l'agriculture deviendra la seule base de la félicité
des empires.
Extrait de l'Almanach
d'éducation (1791).
Première partie de la Géographie.
Suite de la Géographie.
Première partie de l'Histoire.
Les Maisons impériales en Europe : Empire
d'Allemagne ; Empire des Ottomans
; Empire de Russie
Les Royaumes d'Europe : France
; Angleterre ;
Deux-Siciles ; Sardaigne ; Suède
; Danemarck ; Pologne
; Prusse
; Hongrie ; Bohême
.
Le Pape.
Les Républiques. (Venise,
Suisse, Provinces-Unies.)
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