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Almanach d'éducation (1791)

Présentation.

Section VI.
Des Maisons impériales en Europe.

Demande. Qu’est-ce qu’un empereur ?
Réponse. C’est un potentat du premier ordre.

D. Un empereur est-il plus qu’un roi ?
R. Oui : mais seulement par rapport au rang, et non par rapport au pouvoir souverain.

EMPIRE D’ALLEMAGNE

D. L’empereur est-il le souverain de l’Allemagne ?
R. Non, il n’est que le chef. Cependant les électeurs et les autres princes d’Allemagne lui marquent de grands égards, et lui écrivent en des termes aussi respectueux que s’il était tout à fait leur maître.

D. Quelles sont les lois auxquelles l’empereur doit se conformer ?
R. Ce sont les constitutions de l’Empire en général, et la capitulation impériale.

D. Qu’est-ce qu’une capitulation impériale ?
R. C’est un écrit que les électeurs, princes et états de l’Empire font dresser, qui est présenté à l’empereur lors de son couronnement, et dont il promet, par serment, d’observer le contenu pendant son règne.

D. Où réside le pouvoir législatif par rapport aux affaires générales de l’Allemagne ?
R. C’est l’empereur, conjointement avec les électeurs, princes et états de l’Empire, qui possède ce pouvoir, et l’exerce.

D. Où et comment traite-t-on des affaires générales de l’Allemagne ?
R. L’Empereur envoie des commissaires à Ratisbonne, et les princes et les états y envoient leurs ministres. Cette assemblée se nomme Diète, et l’on y décide les affaires par la pluralité des suffrages. Cette diète est composée de trois collèges : savoir ; celui des électeurs, celui des princes, et celui des ville impériales.

D. L’Empereur possède-t-il, en cette qualité, quelque pays ?
R. Non : elle ne lui en donne aucun.

D. La dignité impériale est-elle héréditaire ?
R. Non, elle est purement élective. Cependant il est à remarquer que depuis environ trois siècles, elle a été sans interruption dans la maison d’Autriche. Le dernier empereur de cette maison était Joseph II, mort en 1790.

D. Pour élire un empereur, qu’observe-t-on auparavant ?
R. Tout prince pour devenir empereur doit auparavant avoir été élu roi des Romains.

D. Qui a le droit de faire ces deux élections ?
R. Ce sont les neuf princes électeurs, et ils le font à la pluralité des voix.

 D. Quand le trône impérial est vacant, qui gouverne alors ?
R. Les vicaires. C’est, d’un côté, l’électeur de Saxe ; et ce sont, de l’autre, ceux de Bavière et du Palatinat. Ces deux derniers exercent la dignité impériale alternativement.

D. Où fait-on l’élection et le couronnement d’un empereur ?
R. A Francfort sur le Mein. Autrefois on faisait ordinairement l’un et l’autre à Aix-la-Chapelle.

D. Qui est l’empereur régnant ?
R. Léopold, fils de François I, de la maison de Lorraine, et de Marie-Thérèse, archiduchesse d’Autriche, impératrice-reine, morte le 29 novembre 1780.

D. Est-il marié ?
R. Oui, il a pour épouse Marie-Louise, infante d’Espagne.

D. Quel titre donne-t-on aux enfants de l’empereur d’Allemagne ?
R. Ils sont nommés archiducs et archiduchesse d’Autriche.

D. Quels sont les états que l’empereur possède outre l’archiduché d’Autriche ?
R. Il possède les royaumes de Hongrie et de Bohême, la haute et basse Autriche, l’Esclavonie, la Croatie, la Transilvanie, le duché de Milan, les Pays-Bas Espagnols, et d’autres provinces encore.

D. Quelles religions sont permises en Allemagne ?
R. La Catholique Romaine, la Luthérienne et la Réformée.

D. Et dans les états héréditaires de la maison d’Autriche ?
R. La Catholique Romaine y est la dominante. Cependant, dans quelques-uns, on tolère aussi la Protestante.

D. L’empereur peut-il faire de son chef quelque changement dans les affaires qui concernent la religion, ou la forme du gouvernement ?
R. Non : il est obligé de se conformer aux diverses constitutions, arrêtées particulièrement à la paix de Westphalie, conclue en 1648.

D. N’y a-t-il pas un collège particulier qui veille à la conservation des droits et possessions des Protestants ?
R. Oui : il y en a un à Ratisbonne ; et il est composé des ministres, des princes protestants. On l’appelle le corps évangélique.

D. Comment nomme-t-on les états de l’Empire, considérés ensemble comme une espèce de république ?
R. On les nomme le corps germanique.

Extrait de l'Almanach d'éducation (1791).

Voir la première partie de la Géographie.

Voir la suite de la Géographie.

Voir la première partie de l'Histoire.

Suite des Maisons impériales en Europe : Empire des Ottomans ;

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