1789-1815.com

   Annuaire 1789-1815   >    Faits et événements  >    1812 Campagne de Russie  >

28 juillet 1812     29 juillet 1812    30 juillet 1812

L'Empereur est à Witepsk.

Itinéraire des Archives de Caulaincourt :

Le 29, parti en voiture à 9 heures du matin pour revenir en ville ; arrivé à 11 heures et demie. A 6 heures du soir monté le Roitelet, visité le pont, les bords de la rivière, rentré à 8 heures.
De Komarchi à Witepsk : 5 lieues.

Le général de Caulaincourt, Grand Ecuyer de l'Empereur :

On ne trouvait point d'habitants, on ne faisait point de prisonniers, on ne rencontrait pas un traînard, on n'avait point d'espions, on était déjà au milieu des habitations de la Russie et pourtant, s'il m'est permis de me servir de cette comparaison, comme un vaisseau sans boussole, seul au milieu du vaste océan, ne sachant ce qui se passait autour de nous. Enfin, on apprit de deux paysans qu'on ramassa que l'armée russe avait beaucoup d'avance, et que son mouvement était commencé depuis quatre jours.
L'Empereur fut indécis pendant plus d'une heure.
« — C'est peut-être à Smolensk que les Russes veulent se battre, disait-il. Bagration ne les a pas encore rejoints ; il faut les attaquer. »
Il prit enfin son parti et se décida à donner à l'armée un repos nécessaire. Une partie de la cavalerie était déjà sur les dents, l'artillerie, l'infanterie très fatiguées, et les routes couvertes de traînards qui détruisaient et gaspillaient tout. Il était indispensable d'organiser nos derrières et d'attendre le résultat des opérations des corps restés sur la Dwina. La certitude que l'armée russe venait de lui échapper, et qu'il n'aurait pas, dans ce moment, la bataille qu'il désirait, rendit l'Empereur excessivement sombre. Il se résigna enfin à revenir à Witepsk.
Notre cavalerie et l'artillerie avaient déjà, comme je viens de le dire, beaucoup souffert. Un très grand nombre de chevaux étaient morts. Beaucoup se traînaient, languissaient, errant sur les derrières, d'autres à la suite des corps pour lesquels ils étaient un embarras sans utilité. Un grand nombre de caissons, d'équipages avaient été successivement abandonnés. Un tiers des chevaux manquait ; moitié au plus de ceux que l'on avait en entrant en campagne étaient encore en service.

Le baron Denniée, attaché à l'état major général de la Grande Armée :

Dans cet état de choses, et surtout dans la nécessité d'accorder quelque repos aux troupes, les ordres de mouvement sont expédiés : le vice-roi occupera Souraj ; le roi de Naples, soutenu par le maréchal Ney, occupera Nicolino et Jukowo; les trois divisions du 1er corps, Babinowiski; le prince d'Eckmuhl, auquel Bagration a échappé, Orcha et Dombrowna ; le duc de Reggio, avec les 2e et 6e corps, se maintiendra dans Polotsk, et la garde cantonnera autour de Witebsk.
D'un autre côté, les Autrichiens et les Saxons couvrent Varsovie, et une de leurs divisions occupe Minsk, dont le général Bronikowski est nommé gouverneur.
Le maréchal duc de Tarente occupe Dunabourg et Tylsitt. Enfin le duc de Bellune organise le 9" corps à Kœnigsberg.
Les dispositions ainsi réglées, l'Empereur revient à Witebsk, où il apprend que le duc de Reggio a obtenu un avantage considérable sur Wittgenstein, lui a tué 4 à 5,000 hommes et pris 17 pièces de canon. Ce succès ayant donné les moyens de faire quelques vivres, l'Empereur règle immédiatement l'organisation administrative de la province, nomme un gouverneur (le général Charpentier) et un intendant ; puis il ordonne l'établissement de nombreux hôpitaux et la construction de vastes manutentions destinées à pourvoir aux besoins de l'armée ; mais les difficultés inhérentes à notre position, et d'autres causes sur lesquelles je ne veux pas m'arrêter, ont trop souvent concouru à rendre sans effet les prévisions les plus sagement conçues.

Journal de l'Empire du mercredi 29 juillet 1812 :

Grand Duché de Varsovie.
Varsovie, 11 juillet. Avant-hier, M. le baron de Bignon, ministre de France ici, est parti par ordre de son souverain pour se rendre à Wilna.
Du 6 au 10, le conseil général de la Confédération a reçu de nouveau l'adhésion d'un grand nombre de Polonais à l'acte de confédération. (...) S.A. le prince Joseph Poniatowsky, général en chef de l'armée polonaise, a envoyé aussi son acte d'adhésion, et fait savoir en même temps au conseil-général que les habitants du département de Grodno et de Sokulski, animés du patriotisme le plus généreux, avaient résolu de lever à leurs frais, sous les ordres de M. Pancerzynski, un régiment d’infanterie parfaitement semblable, pour le nombre d'hommes et l'organisation,aux régiments de l'infanterie polonaise.
Les troupes saxonnes ont passé la Narrew près de Rozan, au-dessus de Pultusk, et se sont portées ensuite entre cette rivière et le Bug, dans la direction de Bialystock, qui, par la paix de Tilsitt, est tombé en partage à la Russie.
Le beau régiment de chevau-légers saxons, Prince-Jean, sous les ordres du colonel et adjudant- général de S.M., de Rayski, est entré le 1er jullet à Posen.

VIIe bulletin de la Grande Armée.
Wilna, le 16 juillet 1812.
Voir : 16 juillet 1812