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25 juillet 1812     26 juillet 1812    27 juillet 1812

L'Empereur s'avance dans la direction de Witepsk.
Combat du 26 à Ostrowno, voir le Xe Bulletin de la Grande Armée, 31 juillet 1812.

Itinéraire des Archives de Caulaincourt :

Le 26 [juillet], fait partir un relai pour Boudilowaprist, envoyé celui de Boudilowaprist à Ostrowno. L'Empereur a monté le Varsovie à midi, été au pont, monté en voiture pour se porter en avant, monté l'Embelli à la hauteur d'Ostrowno. Sa Majesté s'est portée aux avant-postes jusqu'à une lieue de Witepsk, monté le Cid, visité toute la ligne des avant-postes, rentré à 11 heures du soir, bivouaqué et campé au village de Komarchi.

Le général de Caulaincourt, Grand Ecuyer de l'Empereur :

Le combat d'Ostrowno, après Beschenkowitschi, fut assez sanglant et aussi à notre avantage, mais ce ne fut cependant qu'une affaire d'arrière-garde, dans laquelle l'ennemi obtint au fond le résultat qu'il désirait, puisqu'il arrêta notre mouvement, nous força à des dispositions et nous retarda, par conséquent, plusieurs heures. On poussa les Russes jusque sur la Lutchiesa, petite rivière qui se jette dans la Dwina, à peu de distance de Witepsk. Pendant la nuit, on fit accélérer le mouvement de tous les corps et de toutes les réserves d'artillerie, on réunit tous les moyens dans l'espoir qu'on aurait le lendemain, et au plus tard le surlendemain, cette bataille générale, objet de tous les vœux comme de toutes les espérances de l'Empereur. Sa Majesté resta à cheval une partie de la nuit, pressant, accélérant la marche, encourageant les troupes qui étaient pleines d'ardeur. Le roi de Naples assurait que tous les mouvements de l'ennemi annonçaient les dispositions d'une bataille. L'Empereur et toute l'armée la désiraient trop pour ne pas se flatter facilement qu'on touchait à ce grand résultat.

de Baudus, aide de camp du maréchal Bessières :

Barclay profita de la nuit du 25 au 26 pour renforcer par des troupes fraîches celles qui s'étaient battues la veille ; aussi la marche de l'avant-garde fut-elle contrariée par une résistance opiniâtre dans la matinée du 26. Le succès fut longtemps balancé à l'attaque de la position occupée par l'ennemi. Une charge audacieuse de Murat, qui se mit en personne à la tête d'un régiment de lanciers polonais, décida l'affaire en notre faveur. Ce prince combattit comme un simple soldat ; il montra que les délices du trône de Naples ne lui avaient rien ôté de ce courage brillant que l'armée était accoutumée à lui voir déployer. Les 24e, 94e et 106e régiments éprouvèrent des pertes assez considérables dans cette affaire, à la suite de laquelle l'ennemi prit position à l'entrée d'un grand bois dont il fut difficile de l'expulser. Nos troupes ne s'y engagèrent que lorsque l'empereur eut rejoint l'avant-garde; alors on força les Russes à l'évacuer, et nos avant-postes furent placés à deux lieues de Witepsk.

Le baron Denniée, attaché à l'état major général de la Grande Armée :

Il (Napoléon) apprit en arrivant que l'avant-garde avait rencontré l'ennemi à Ostrowno; que les Russes avaient été débusqués de leurs positions, et avaient perdu 15 à 1800 hommes et 18 pièces de canon. Enfin peu d'instants après, un officier du roi de Naples vint annoncer que les Russes s'arrêtaient de nouveau et qu'ils couvraient avec une infanterie nombreuse l'embranchement des routes de Minsk et de Witebsk. Aussitôt l'Empereur se portant en avant fut bivouaquer sur les hauteurs d'Ostrowno.