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Dernière modification: 04/01/2004
Saint-Germain
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St Germain (Claude-Louis, comte de), général et
homme d'Etat français, né à Vertamboz dans le Jura en 1707, décédé à Paris
le 15 janvier 1778. Il fit ses études chez les jésuites, puis acheta un
brevet de sous-lieutenant. Suite à un duel, il dut quitter la France ; il
prit du service dans les armées de l'électeur palatin, puis dans l'armée
autrichienne (sous Marie-Thérèse), enfin dans l'armée de l'électeur de
Bavière. Il rentra en France avec le grade de maréchal de camp, et se
distingua dans la Guerre de Sept ans. En
1758, il fit paraître des mémoires dénonçant les vices du système militaire
français, basés sur son expérience dans les service étrangers et celle
acquise pendant la guerre. Cet ouvrage déplut (évidemment) et Saint-Germain
dut à nouveau quitter la France ; il prit du service au Danemark, et
réorganisa l'armée de ce royaume. Après la mort du roi Frédéric V, il se retira à Lauterbach. En 1774, peu après l'avènement de Louis XVI, St Germain fut nommé au ministère de la guerre, à l'instigation de Turgot et de Malesherbes. |
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Il tenta de supprimer les abus, de restreindre les états-majors, et de supprimer les corps inutiles et coûteux; il essaya d'introduire les principes de Guibert, d'établir des règles de discipline plus strictes et de réformer le service intérieur. S'étant heurté à l'opposition des courtisans, il dut démissionner le 23 septembre 1777. Il fut remplacé par le prince de Montbarey. Les idées et les méthodes de Saint-Germain, bien que très décriées au moment de leur introduction, furent reprises par la suite et exercèrent une profonde influence sur l'armée formée par la Révolution. |
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