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Islande |
| Dictionnaire géographique portatif, par M. Vosgien, 1789 : |
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Islande,
Islandia, grande île du Nord de l'Europe, d'environ
160 lieues de long sur 60 de large. Pendant deux mois de l'année,
le soleil ne se couche pas tout entier sur son horizon vers le solstice
d'été, et au solstice d'hiver, il ne se lève
pas tout entier ; on n'en voit que la moitié jusqu'à
deux heures après-midi qu'il se couche tout-à-fait.
Cette île est montagneuse, pierreuse et stérile. Les
pâturages y sont excellents, et l'herbe y a une odeur merveilleuse.
Les glaces qui se détachent au mois de mai des terres qui
sont plus près du pôle, y apportent une quantité
de bois et d'animaux, qui, s'étant trop avancés dans
la mer glaciale, voguent et abordent où les glaces les portent,
tels que sont les renards, les loups, les ours. Il y a de fort bons
chevaux, quantité de sources chaudes et salutaires, un grand
nombre de rivières et de lacs poissonneux. Le mont Hecla
est la plus célèbre des montagnes. Il jette des flammes,
et quelquefois des torrents qui brûlent comme de l'eau-de-vie.
Les Islandais croient qu'une partie des âmes des damnés
souffrent dans cette montagne, et que l'autre est condamnée
à geler éternellement dans les glaces qui sont auprès
de leur île. Le gouvernement de l'île était aristocratique.
En 1263, les rois de Norwege s'en rendirent maîtres. Elle
a été ensuite réunie au Danemarck avec la Norwege.
Les rois de Danemark y mettent un vice-roi. Les Islandais sont luthériens
de la confession d'Augsbourg. Ils habitent dans des maisons dispersées
ça et là, de peur du feu ; la plupart sont même
enfoncées dans la terre pour se mieux garder du vent et du
froid. Ils s'y cachent comme des bléreaux. Ils vivent au-delà
de cent ans, sans se servir de médecins ni de médicaments.
Ils sont paresseux, et tous grands joueurs d'échecs. La langue
islandaise est un dialecte de l'ancienne langue runique. Il n'y
a dans l'Islande aucun grand chemin ni d'autre ville ou village
que Hole et Schaihot, évêchés. |
Norwege (Norvège) Danemarck (Danemark)
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