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Le
29 septembre 1839.
Vers une heure et demie, la colonne ennemie, qui je pense devait
être de quatre bataillons, s’avança en face du 79th,
mais plutôt vers sa gauche, et vers la droite du 28th. A cet
instant, la brigade Kempt s’avança jusqu’à la haie,
tira une bonne décharge dans la colonne ennemie, et chargea
(après avoir traversé la haie), pendant que l’ennemi,
qui était en totale confusion, tentait de se déployer
sur sa droite, ce qu’il ne réussit pas à faire, se
divisant en grandes masses irrégulières.
C’est à ce moment que la brigade lourde apparut, et que le
28th conversa par subdivisions sur la droite pour faire de la place
aux dragons, qui passèrent par les intervalles ; mais comme
ces derniers arrivaient dans la formation la plus régulière,
il y avait des endroits où il n’y avait pas assez de place
pour qu’une troop puisse passer, et je me souviens parfaitement
d’un escadron des Royals qui appuya considérablement sur
sa droite pour éviter notre aile gauche qui, après
avoir franchi la haie, se retrouva séparée de la droite
et qui, au bas du versant, tomba sur une colonne de l’ennemi qui
apparut à sa gauche ; si cette troupe était une colonne
de réserve ou une portion de la division rompue à
la haie et qui s’était réformée, c’est ce que
je ne puis dire avec précision. Mon impression est qu’il
devait s’agir d’une portion de la colonne rompue, vu que les dragons
continuèrent sur leur lancée pour tomber sur une grande
colonne de réserve qui s’approchait au bas de la colline,
laissant l’aile gauche du 28th aux prises avec la colonne qui était
juste en face d’elle.
La colonne chargée par les Royals fut rompue, et la plus
grande partie des deux colonnes fut faite prisonnière.
Je ne me souviens pas que les dragons aient chargé la colonne
(il s’agit d’une plus petite colonne, qui ne paraissait pas plus
forte que deux bataillons) que l’aile gauche du 28th rencontra après
sa séparation d’avec l’aile droite, mais je les ai distinctement
vus charger la grande colonne de réserve et la rompre. Le
plus grand nombre des Français jetèrent leurs armes
lorsqu’ils furent rompus par la cavalerie.
L’aile gauche du 28th suivit les Royal Dragoons sur une certaine
distance au bas de la pente, et leur prêtèrent assistance
pour s’assurer de près de 1.000 prisonniers qu’ils escortèrent
en arrière de la haie, puis ils rejoignirent l’aile droite,
qu’ils retrouvèrent déjà formée à
peu près à 80 pas en arrière de la haie.
Les lieutenants Clarke et Gilbert furent sérieusement blessés
(le premier le fut même mortellement) après le franchissement
de la haie. Le capitaine Kelly et moi-même nous ne fûmes
pas blessés avant tard dans la soirée, ce qui fait
que je n’ai pas quitté ma compagnie un seul moment, et que
j’ai bien été en situation d’observer tous les mouvements
qui ont eu lieu. |
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