Depuis 1952 et la publication d'un article de Winand Aerts dans la Revue de la Société belge d'études napoléoniennes, on sait que Napoléon n'est pas sorti de la ferme du Caillou pendant la nuit précédant la bataille de Waterloo. Aerts s'appuyait -notamment- sur les témoignages de son valet de chambre Marchand et du mameluck Ali.
Et le 23 juin 1817, Napoléon dit devant le général Gourgaud (qui l'a noté dans ses carnets) : "...peut-être que la pluie du 17 juin a plus influé qu'on ne croit sur la perte de Waterloo. Si je n'avais pas été si fatigué, j'aurais couru à cheval toute la nuit. Les plus petits événements en apparence ont souvent les plus grands résultats."
Cette sortie nocturne n'a été imaginée que plus tard, à Sainte-Hélène.