Vergennes (Charles Gravier, comte de), né à Dijon le 28
décembre 1717, mort à Versailles le 13 février 1787. Issu d'une famille
noble de Bourgogne (son père était président à mortier au parlement de
Dijon), il entra tôt dans la diplomatie. Ministre de France à Trèves en
1750, à Constantinople en 1754 à 1768, à Stockholm en 1771 ; ministre des
affaires étrangères en 1774 ; chef du conseil royal des finances en 1783.
Vergennes contribua grandement à l'indépendance des
Etats-Unis, et il fut l'artisan du traité de commerce avec l'Angleterre en
1786.
"Sous son ministère, la France reprit, dans
les pays étrangers, une considération politique d'autant plus solide,
qu'elle était fondée sur les vertus et l'esprit de bienfaisance du comte de
Vergennes. Son désir le plus vif et son zèle le plus ardent furent toujours
de prévenir l'effusion du sang humain, et d'accommoder les différends qui
auraient pu amener la guerre.