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Japon |
| Dictionnaire géographique portatif, par M. Vosgien, 1789 : |
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| Japon,
(le) Japonia, grand pays dans la partie la plus orientale
de l'Asie, avec titre d'Empire. C'est un composé de plusieurs
îles, dont les trois plus considérables sont celles de
Niphon, de Saikokf et Sikokf. Les Portugais le découvrirent
en 1542, ayant été jetés sur les côtes
par une tempête. Tout l'empire est divisé en sept contrées
principales ou Gokisizidos, qui sont chacune subdivisées
en plusieurs provinces. Il y a deux empereurs, le Dairo,
qui estecclésiastique, et le Kubo, qui est séculier.
Le Dairo n'a plus, comme autrefois, l'autorité souveraine mais
seulement des revenus immenses, avec douze femmes et un grand nombre
de concubines. Il est l'oracle de la religion, et on lui procure tous
les honneurs et les plaisirs imaginables. Le Kubo a un pouvoir absolu
et illimité sur tous ses sujets, et sa volonté est la
seule loi qu'ils suivent. Les Japonais, en général, sont petits, basanés, trapus et fort laids ; ils sont polis, spirituels, sobres, guerriers et très propres. Ils parlent une langue particulière, et n'ont jamais été subjugués par aucune nation voisine. Le temps est fort inconstant dans le Japon ; l'hiver est sujet à de grands froids, et l'été à de grandes chaleurs. La mer des environs est remplie d'écueils et fort agitée. Le tonnerre et les éclairs y sont fréquents. Il y arrive souvent des tremblements de terre. Le territoire en général est montueux, pierreux et stérile ; mais l'industrie et les travaux infatigables des habitants l'ont rendu fertile et propre à se passer des pays voisins. Il y a un grand nombre de rivières, de lacs, de fontaines, de mines d'or et d'argent, de cuivre et de soufre. Il y a de l'ambre gris et des pierres précieuses Tout le monde connaît la belle porcelaine du Japon. La religion est l'idolâtrie, à peu près comme à la Chine. Les Jésuites y portèrent l'Evangile. Saint François Xavier ayant abordé dans la province de Pongo, vers l'an 1549, ils y formèrent une église nombreuse jusqu'en 1637, qu'arriva la persécution qui détruisit sans ressource le christianisme. Iedo est aujourd'hui la capitale du Japon. C'était autrefois Meaco. Long. 146-163 30 latitude.31-40. |
