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Thurel
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| Biographie nouvelle des contemporains, par Arnault, Jay, Jouy, Norvins et autres hommes de lettres, magistrats et militaires. Tome XX, Paris, 1825 : . | ||||
| Thurel (Jean), le plus ancien soldat de l'Europe, membre de la légion d'honneur, naquit en 1699, à Orin, département des Basses-Pyrénées, et mourut à Tours, département d'Indre-et-Loire, le 10 mai 1807, dans la 108e année de son âge. Il s'engagea le 17 septembre 1716, dans le régiment d'infanterie de Touraine, et servit avec distinction pendant près d'un siècle. Blessé, en 1730, au siège de Kehl, d'un coup de feu dans la poitrine, il le fut de sept coups de sabre, dont six sur la tête, en 1759, à la bataille de Minden. Le régiment de Touraine ayant reçu, en 1787, l'ordre de se rendre dans l'un des ports de France, afin de s'y embarquer, Thurel, âgé alors de 88 ans, voulut, malgré ses chefs, faire la route à pied ; il refusa de monter sur les voitures, déclarant que cela ne lui était jamais arrivé, et qu'il ne commencerait pas. Le 8 novembre de la même année, il fut présenté à Louis XVI, qui lui accorda une pension de 300 fr., dont 200 réversibles sur la tête de sa femme, et après elle sur celle de chacun de ses enfants. Présenté à l'empereur Napoléon, ce prince le décora de la croix de la légion d'honneur, et lui donna une pension de 1200 francs. Il habitait Tours, et lorsqu'il mourut, il servait encore comme vétéran. « II était, dit M. Joseph Lavallée, plein de loyauté, d'honneur et de bravoure ; il a traversé tout un siècle accompagné de l'estime de tous ceux qui le connurent et lui commandèrent. » Trois de ses frères furent tués à la bataille de Fontenoy ; un de ses fils, décoré de la médaille des vétérans, caporal dans la compagnie où Thurel servait , fut également tué sur le champ de bataille en 1782 ; un autre de ses fils était encore au service un peu avant la restauration, en 1814.) |
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