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Canonniers Gardes-côtes          1789

En 1759, la milice garde-côte passait du département de la marine à celui de la guerre ; elle se composait de compagnies du guet et de compagnies détachées, levées sur tous les habitants des côtes, qui se trouvaient exempts, par-là, du service dans les régiments provinciaux. Les compagnies du guet n’avaient pas d’uniforme. Les compagnies détachées portaient celui des régiments provinciaux, mais avec les boutons jaunes. Les compagnies de canonniers se distinguaient par un galon jaune placé aux parements et au chapeau. Il y avait également des compagnies de dragons qui étaient attachées à la milice garde-côte, mais seulement dans le Poitou, l’Aunis, la Saintonge et la Guyenne.
L’effectif de ces compagnies de milice garde-côte variait suivant les localités et les nécessités du service.
L’ordonnance du 13 décembre 1778 réorganisait le corps de milice garde-côte sous le nom de Corps de canonniers gardes-côtes, et l’affectait au service des batteries, corps de garde et signaux de la côte ; elle le composait en 103 divisions, formant 421 compagnies de 50 hommes chacune, et quelques-unes de 100, attachées aux directions d’artillerie établies dans les provinces maritimes. L’effectif total du corps était de 21.620 hommes.
Le recrutement se faisait au moyen de tirage au sort dans les paroisses côtières, en présence d’un commissaire des guerres.
Le corps était placé sous la surveillance de sept inspecteurs généraux, chacun d’eux se voyant attribuer une des divisions suivantes :
La Picardie et la Normandie jusqu’au Havre.
Depuis le Havre jusqu’à la Bretagne.
La Bretagne.
Le pays d’Aunis, la Saintonge et le Poitou.
La Guyenne
Le Roussillon
Le Languedoc et la Provence.