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Le régiment
de La Tour d’Auvergne est créé par décret du
8 vendémiaire an 14 (30 septembre 1805). Il est formé
à Wissembourg au moyen d'hommes de diverses nationalités,
mais principalement de prisonniers de guerre de l'armée autrichienne.
En 1806, il est dirigé vers le royaume de Naples, où
il combattra jusqu'en 1812.
En 1809, un 4e bataillon est formé à Belfort, toujours
au moyen de prisonniers de guerre autrichiens. Ce bataillon est
envoyé en Catalogne, et rejoint les autres bataillons dans
le royaume de Naples en 1811.
Un décret du 4 août 1811 forme un 5e et un 6e bataillons
au moyen de prisonniers de guerre espagnols.
Le 11 août 1811, le régiment prend le nom de 1er régiment
étranger.
Uniforme.
Le décret de création du régiment spécifiait
que le régiment, classé dans l'infanterie légère,
aurait un uniforme dont le fond serait vert. L'uniforme, tel que
nous le connaissons, correspond effectivement à celui de
l'infanterie légère, en remplaçant par le vert
la couleur bleue du fond de l'habit. D'après le commandant
Bucquoy, les compagnies de chasseurs auraient porté le chapeau
à l'origine, et n'auraient porté le shako qu'à
partir de 1806.
Les compagnies de carabiniers portaient le bonnet à poils,
semblable à celui des carabiniers de l'infanterie légère,
et les voltigeurs des shakos à cordon vert, et plumet vert
à sommet jaune.
Les carabiniers portaient les épaulettes rouges, et les voltigeurs
des épaulettes vertes à franges jaunes.
D'après le commandant Bucquoy, l'habit aurait été
court au début, et se serait un peu allongé par la
suite. Je n'accorde que peu de créance à cette assertion,
qui me paraît davantage provenir d'erreurs de dessins que
de l'étude attentive des consommations en tissus.
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Chasseur
du régiment
de La Tour d'Auvergne, 1809
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