La 85e demi-brigade d'infanterie de ligne (devenue 85e régiment d'infanterie de ligne en septembre 1803) a été formée lors du second amalgame (1796) par :
- la 56e demi-brigade,
- la 104e demi-brigade,
- la 113e demi-brigade, (de premier amalgame),
- les 1er et 2e bataillons de la 209e demi-brigade, (de premier amalgame),
- le 1er bataillon de Maine-et-Loire ;
- le 8e bataillon de Saône-et-Loire.

La 56e demi-brigade avait été formée des unités suivantes :
- 2e bataillon du 28e régiment ;
- 2e bataillon de l’Ariège ;
- 2e bataillon de l’Aveyron ;

La 104e demi-brigade de première formation avait été formée des unités suivantes :
- 2e bataillon du 52e régiment d’infanterie ;
- 1er bataillon de la Nièvre ;
- 1er bataillon de la Corse.

La 113e demi-brigade de première formation avait été formée des unités suivantes :
- 1er bataillon du 57e régiment ;
- 6e bataillon des Landes ;
- 6e bataillon de Lot-et-Garonne.
A la réorganisation de 1796 (18 nivôse an IV) elle entra dans la composition de la 85e demi-brigade de seconde formation.

La 209e demi-brigade de première formation avait été formée des unités suivantes :
- 1er bataillon de la Drôme ;
- 1er bataillon de l'Aude ;
- 1er bataillon de l'Isère.
A la réorganisation de 1796 (18 nivôse an IV), les 1er et 2e bataillons entrèrent dans la composition de la 85e demi-brigade de ligne.

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D'après l'état d'emplacement publié dans le Journal militaire du 10 vendémiaire an VII, la 85e demi-brigade de ligne avait, au 1er vendémiaire an VII (22 septembre 1798), son dépôt à Toulon (ce qui signifie que la 85e demi-brigade est à l'armée d'Orient (en Egypte).

L’arrêté du 1er vendémiaire an XII (24 septembre 1803) rétablit la dénomination de régiment d’infanterie.