1789-1815.com

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71st (Highland) Light Infantry

Le régiment a été levé en 1777 par le Major-General John Mackenzie (Lord MacLeod), et se vit d'abord attribuer le n° 73. Ses premières actions de guerre eurent lieu en Inde (1780-1798).
En 1786, il devint "71st (Highland) Regiment".
En 1798, il revint en Grande-Bretagne.
Il participa en 1806 aux expéditions au Cap de Bonne-Espérance et de Buenos-Aires.
En 1808, il combattit dans la péninsule ibérique, participant notamment aux batailles de Rolica, Vimeira et la Corogne.
En 1809, il prit part à l'expédition de Walcheren, et retourna en Espagne en 1810. Il demeura sur ce théâtre d'opérations jusqu'à la fin de la guerre de la Péninsule, prenant notamment part aux batailles de Fuentes de Onoro (1811), Albuhera (1811), Arroyo dos Molinos (1811), et Vitoria (1813).
En 1815, il combattit aux Quatre-Bras et à Waterloo.
Il fit partie de l'armée d'occupation en France jusqu'en 1818.

Uniformes
Le 71e régiment d'infanterie , transformé en infanterie légère en 1809, était un régiment « highland », et avait conservé à ce titre l’habillement traditionnel des montagnards d’Écosse.
Lorsqu’il fut transformé en infanterie légère, ce régiment prit le pantalon et le shako. Mais ce shako différait de celui des autres régiments d’infanterie légère par l’adjonction d’une bande à damiers blancs et rouges, pour marquer le caractère écossais du régiment.

Les signaux, dans les régiments d'infanterie légère, étaient transmis au moyen du bugle, et non pas au moyen de tambours comme c'était le cas dans les régiments d'infanterie de ligne. C'est la raison pour laquelle les régiments d'infanterie légère portaient comme insigne un bugle stylisé. Les instrumentistes se distinguaient par un habirt aux couleurs inversées, dans le cas du 71st un habit "buff" avec collet et parements rouges.

(A suivre.)