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10 avril 1815, L'éruption du Tamboro |
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1815, après onze jours de secousses qui sont ressenties jusqu'à
Java et à Bornéo, la montagne de Tamboro, dans l'île
de Sumbawa, explose littéralement : c'est l'éruption
volcanique la plus intense enregistrée dans l'histoire, sa
puissance est estimée à 8 fois celle du Vésuve...
Une colonne éruptive évaluée à 44 kilomètres
de haut s'élève dans le ciel. La montagne, qui culminait
à 4 300 mètres, perd en quelques heures 1500 mètres
de hauteur, précipitant dans l'atmosphère des nuages
de cendres qui assombrissent le ciel jusqu'à 600 km de distance,
alors que les environs sont plongés dans un noir absolu. L'effet
de l'éruption se fait sentir dans tout l'archipel indonésien,
les détonations s'entendent jusqu'à 1 400 kilomètres
de distance Un immense nuage constitué de tonnes dé
matières volcaniques sous forme de fines particules de cendres
se forme au-dessus de l'Indonésie et, sous l'effet des vents,
va faire le tour du globe et avoir des conséquences sensibles
sur le climat pendant plusieurs années. 12.000 personnes périssent de façon directe: Le nombre des victimes indirectes, suite aux famines et aux maladies causées par le volcan, sont incalculables. Il faudra cependant de longs mois avant que la nouvelle du cataclysme n'arrive en Europe, et elle ne retiendra guère l'attention. Mais le nuage de poussières volcaniques, par contre, fera sentir ses effets dans des délais bien plus courts … Certains chercheurs ont avancé l'hypothèse selon laquelle la dépression orageuse qui a sévi sur la Belgique le 17 juin 1815 et au cours de la nuit suivante est un signe avant-coureur du dérèglement climatique qui a si lourdement affecté l'agriculture dans l'hémisphère nord pendant les deux années suivantes. |
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