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Dernière
modification le 1 décembre 2006.
Lesueur
Lesueur (Jean-François)
né le 15 février 1760
à Drucat le Plessiel, près d’Abbeville (aujourd’hui
dans la Somme, 80132).
Montrant de bonne heure des dispositions pour la musique, il est admis
très jeune à l’école de musique d'Abbeville,
puis au collège d’Amiens
En 1778, il est nommé maître de musique à la cathédrale
de Sées (Basse-Normandie, aujourd’hui département de
l’Orne 61500). L’année suivante, il obtient la maîtrise
(fonction de maître de musique) de Dijon, puis celles du Mans
et de Tours.
En 1784, il obtint, sur recommandation de Grétry, de Gossec
et de Philidor, la maîtrise de l’église des Saints-Innocents
à Paris. En 1786, il obtint la place de maître de chapelle
de la cathédrale de Paris où il innove en faisant exécuter
ses compositions à grand orchestre, dans un style plus proche
du théâtre que de l’église, ce qui lui vaut critiques
et tracas ; fatigué, il se retire dans la maison de campagne
d’un ami jusqu’en 1792, époque
à laquelle il revient à Paris. Il y monte successivement
les opéras la Caverne (1793), puis Paul et Virginie
(1794) et Télémaque (1796), qui connaissent
un grand succès. |
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En
1795, il est nommé inspecteur et membre du comité
d’enseignement au Conservatoire de musique.
Le 11 avril 1804, il est nommé
maître de chapelle de Napoléon. Il fait jouer l’à
l’Opéra Ossian ou les Bardes, opéra
en cinq actes dont la première est donnée le 10 juillet
1804. L’empereur, qui assiste à la troisième représentation,
reçoit Lesueur dans sa loge et lui fait parvenir le lendemain
le brevet de chevalier de la légion d’honneur, ainsi qu’une
gratification de 18.000 francs. Il compose la même année
une Marche du Couronnement.
Comblé d’honneurs sous le règne de Napoléon,
Lesueur sera le compositeur officiel de la plupart des cérémonies
impériales, et il composera une série d’œuvres exaltant
le régime au travers des héros de l’histoire (l’Inauguration
du Temple de la Victoire, le Triomphe de Trajan, Alexandre
à Babylone).
A la Première Restauration (1814),
il conserve sa position prééminente : il devient surintendant
et compositeur de la musique du roi, et sera professeur de composition
au Conservatoire de 1817 à sa mort. Les plus marquants de
ses élèves seront Hector Berlioz et Charles Gounod.
Lesueur meurt à Chaillot le 6 octobre 1837.
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