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MÉRITE
MILITAIRE ( Ordre du ). — Louis XV institua l'ordre du mérite
militaire par une ordonnance du mois de juillet 1759 en faveur des
officiers étrangers qui servaient dans les armées
françaises, et que leur qualité de protestants excluait
des autres ordres de chevalerie. L'insigne de l'ordre du mérite
militaire était une croix d'or, sur un des côtés
de laquelle il y avait une épée en pal avec ces mots
: pro virtute bellica (pour récompenser la valeur
guerrière). Le revers portait une couronne de laurier avec
cette légende : Ludovicus XV institua 1759 (Louis
XV a institué cet ordre en 1759). Cette croix s'attachait
à la boutonnière avec un ruban bleu foncé.
Une ordonnance de Louis XVIII, rendue en 1824, confirma l'ordre
du mérite militaire ; mais, depuis 1830, il est tombé
en désuétude.
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1759
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