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Joseph Bonaparte,
le frère aîné de Napoléon, est né
à Corte en 1768. Destiné à devenir ecclésiastique,
il fait ses études au collège d’Autun, puis étudie
le droit. Il s’installe en 1788 comme avocat en Corse.
Lors de la Révolution, il s’oppose à Paoli, et doit
se réfugier à Marseille, où il épouse,
en 1794, une des filles d’un riche négociant, Julie Clary
(la sœur de Désirée, elle-même un temps fiancée
de Napoléon, et future épouse de Bernadotte).
Grâce à son frère Napoléon, il entre
dans la carrière diplomatique, et est nommé ambassadeur
à Parme (1797), puis à Rome.
Il prend une
part importante dans la négociation du traité de Lunéville
(1801), du Concordat, et du traité d’Amiens (1802).
En 1806, il
devient roi de Naples, puis roi d’Espagne en 1808.
Rentré en France en 1813, il reçoit le commandement
de la garde nationale et des troupes de Paris.
Sous les Cent Jours, il préside le conseil de gouvernement
institué au départ de l’Empereur pour la Belgique.
Après Waterloo, il s’embarque sur un brick américain,
et vit en exil aux Etats-Unis jusqu’en 1832 sous le nom de comte
de Survilliers.
En 1832, il s’installe en Angleterre. Il meurt à Florence
en 1844.
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