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Etats militaires de France |
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| Le 2 juillet
1757, François-Edme de Montendre-Longchamps, et son frère
le chevalier de Montendre obtinrent le privilège de publier
un « Etat militaire », sorte d’annuaire reprenant la nomenclature
de tous les corps de l’armée royale, avec la liste des officiers
de chacun de ces corps. Le premier ouvrage de la série s’intitule « Etat militaire de France pour l’année 1758 ». Chaque année, les auteurs améliorèrent et complètèrent leur publication, en y ajoutant des renseignements concernant les différents corps, ainsi qu’un aperçu des ordonnances parues l’année précédente. Le 23 octobre 1761, François-Edme de Montendre vendit son privilège au sieur Jacques de Roussel. L’Etat militaire parut dès lors sous les noms de MM. de Montandre-Longchamps, chevalier de Montandre et de Roussel. Suite au décès de François-Edme de Montendre, de Roussel signa seul à partir de l’édition de 1776. En 1784, M. de Roussel obtint le renouvellement du privilège, sous certaines conditions, notamment celle d’apporter la plus scrupuleuse attention à la confection de cet état, et de ne rien y insérer sans avoir l’autorisation et la vérification des bureaux du ministère de la guerre. Il ne pouvait également insérer dans l’Etat militaire que les ordonnances et règlements rendus publics par la voie de l’impression. « L’auteur recevait des corps les éléments de sa publication, et les bureaux de la guerre vérifiaient. Les Etats militaires revêtent donc un caractère d’authenticité indiscutable et constituent une mine précieuse de renseignements auxquels on peut se fier. » (Léon Hennet, les Etats militaires de France, Carnets de la Sabretache 1903, p. 226.) Le dernier Etat militaire publié par Roussel est celui de 1793. Il semble que M. de Roussel ait émigré, ce qui expliquerait en partie l’interruption de la publication. Une autre explication réside dans la complication engendrée par la création d’une multitude de nouveaux corps, dont certains étaient très éphémères, rendant impossible la confection des listes d’officiers. Un décret du 8 avril 1793 prescrivit en outre
la publication des états de service complets de chaque officier
dans l’Etat militaire : nouvelle difficulté ! Il en résulta
un recueil en cinq forts tomes in-4°, mais qui ne put avoir,
par son ampleur même, l’utilité des Etats militaires
portatifs de Roussel. Peu après parut un Etat militaire de
la République française pour l’année VIII,
par plusieurs officiers, avec approbation du ministre de la guerre.
Il a probablement été rédigé par les
adjudants généraux Valete et Champeaux.
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