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juillet 1803 : visite de Bonaparte à Bruxelles |
| Gautier, Le Nouveau Conducteur dans Bruxelles et ses environs, 1827 : |
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On fit à Bruxelles, dans le courant de messidor (juin 1803) les plus brillants préparatifs pour recevoir dans cette ville le premier consul ; un arc de triomphe dans le style romain est érigé à l'entrée de l' Allée-Verte. Le 2 thermidor (21 juillet 1803), le premier consul, monté sur un cheval blanc, fait son entrée à Bruxelles ; dix mille hommes, tant infanterie que cavalerie, le précèdent. Une superbe garde d'honneur, portant un uniforme écarlate, revers, collet et parements bleu foncé, richement brodés en argent, s'était organisée à Bruxelles. Les fêtes publiques durèrent plusieurs jours. Celle de l 'Hôtel de Ville fut magnifique : l'extérieur de cet édifice présentait une masse de feu variée, de toutes les couleurs ; l'illumination du Parc , lors de la fête du département , offrait dans un beau jour d'été un spectacle enchanteur. A minuit, cent mille lampions, disposés sous les formes les plus agréables, répandaient, dans les belles avenues et les bosquets du Parc, une clarté magique. Bonaparte avait le projet d'embellir Bruxelles par de magnifiques boulevards. D'après un plan qu'on lui soumit et qu'il approuva, une partie des faubourgs de Louvain, de Namur et de Flandre auraient été renfermés dans l'enceinte de la ville ; une vaste esplanade aurait été contiguë au Parc ; de l’esplanade, une magnifique chaussée, bordée d'une double rangée d'arbres, aurait conduit à la forêt de Soigne. Ce fut à Bruxelles que le premier consul projeta de joindre le Rhin à la Meuse par un canal commencé sous le règne de l'infante Isabelle. Bruxelles fit hommage au premier Consul d'une magnifique voiture entièrement confectionnée dans les ateliers de M. Simon, et à son épouse, d'une robe en dentelles de Bruxelles. |